网站无论大小，单独的网站地图页面都是必需的。通过网站地图，不仅用户可以对网站的所有内容一目了然，搜索引擎也可以跟踪链接爬行到网站所有主要部分。

一、HTML网站地图

网站地图有两种形式。第一种称为HTML版本的网站地图，英文是sitemap, s需小写，特指HTML版网站地图。HTML版本网站地图就是用户可以在网站上看到的、列出网站上所有主要页面链接的页面。

对一些主导航必须使用JS脚本或Flash的网站（虽然我想不到什么原因必须要这么做)，网站地图是搜索引擎找到网站所有页面的重要补充途径。

对小网站来说，网站地图页面甚至可以列出整个网站的所有页面。

但对稍具规模的网站来说，一个网站地图页面不可能罗列所有页面链接，可以采取两种办法。一种方法是网站地图只列出网站最主要部分链接，如一级分类、二级分类。另一种方法是将网站地图分成多个文件，主网站地图列出通往次级网站地图的链接，次级网站地图再列出一部分页面链接。多个网站地图页面加在一起，可以列出所有或绝大部分重要页面。

实际上一个具有良好导航系统和链接结构的网站，并不一定需要完整的、列出所有页面的网站地图，因为网站地图与分类结构经常是大同小异的。

二、XML网站地图

网站地图的第二种形式是XML版本的网站地图。英文Sitemap中的S大写时通常特指XML版本的网站地图。

XML网站地图由Google于2005年首先提出，2006年微软、雅虎都宣布支持。2007年各主要搜索引擎都开始支持robots文件指定网站地图位置。百度现在也支持XML版本网站地图。

XML版本网站地图由XML标签组成，文件本身必须是utf8编码。网站地图文件实际上就是列出网站需要被收录的页面URL。最简单的网站地图可以是一个纯文本文件，文件只要列出页面URL,—行列一个URL,搜索引擎就能抓取并理解文件内容。

标准版本的XML网站地图文件如下列代码所示：

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<urlset xmlns="http://www.sitemaps.org/schemas/sitemap/O.9">
<url>
<loc>http://www.example.com/</loc>
<lastmod>2014-01-01</lastmod>
<change freq>monthly</changefreq>
<priority>0.8</priority>
</url>
</urlset>

• 其中urlset标签是必需的，声明文件所使用的Sitemap协议版本。
• url标签也是必需的，是它下面所有网址的母标签。
• loc标签也是必需的，这一行列出的就是页面完整URL。
• lastmod是可选标签，表示页面最后一次更新时间。
• changefreq是可选标签，代表文件更新频率。标签值包括：
• always： 一直变动，指的是每次访问页面内容都不同。
• hourly：每小时。
• daily：每天。
• weekly：每星期。
• monthly：每月。
• yearly：每年。
• never：从不改变。

网站地图中声明的更新频率对搜索引擎来说只是一个提示，供搜索引擎蜘蛛参考，但搜索引擎不一定真的认为页面更新频率就是站长自己声明的那样。

priority是可选标签，表示URL的相对重要程度。可选0.0到1.0之间的数值，1.0为最重要，0.0为最不重要。默认重要程度值为0.5。站长可以使用priority标签告诉搜索引擎这个URL的优先级，比如通常首页肯定是1.0,分类页面可能是0.8,其他更深层页面重要性依次下降。这里所标志的重要程度只是相对于这个网站内部的URL所说的，与其他网站的URL重要性无关。所以把页面重要性标为1.0,并不能让搜索引擎认为这个页面比其他网站的页面更'重要，只是告诉搜索引擎这个页面在本网站内是最重要的。

XML网站地图文件最多可以列出5万个URL,文件不能超过10MB。如果网站需要收录的URL超过5万个,可以使用网站地图索引文件，也就是分成多个网站地图文件。一个网站最多可以有1000个XML网站地图文件，也就是可以列出5000万个网址。制作好网站地图文件后，可以有两种方式通知搜索引擎网站地图的位置，一是在站长工具后台提交网站地图文件。百度、Google、雅虎、必应都已经开通站长工具，所有站长都可以注册。

另外一种方式是在robots.txt文件中通知搜索引擎网站地图文件位置，代码如下所示:

Sitemap: http://www.example.com/sitemap.xml

所有主流搜索引擎，包括百度、Google、雅虎、必应，都支持robots文件指定网站地图文件位置。